早期的填料多用木材和石棉水泥板等，现今大多采用塑料或者FRP填料。冷却塔填料主要分为点滴式、薄膜式和点滴薄膜式。
1、点滴式淋水填料开始在逆流塔中应用，但因其阻力大、热效率低等缺点，在现在的冷却塔设备中已应用较少。
2、薄膜式填料由于冷效高气流阻力小等特点，目前在国内应用范围是广也是种类多的冷却塔填料，如S波填料、斜波填料、双鞋波、复合波填料等。
3、点滴薄膜式填料性能处在点滴式和薄膜式填料之间。
冷却塔填料用到的材料肖术材、石棉水泥、水泥网格、 塑料、玻璃钢、陶瓷等。
早的冷却塔用到的材料只有木材。由于木材容易得到，从冷却塔出现到20世纪60年代，冷却塔内的填料几乎都是由木材制成。
红木由于它的防腐特性，是早期冷却塔填料常用材料。生长时间长的红木外形直且结实，使用寿命长，容易利用，因此价格较高。后来，老红木开始短缺，并且价格不断攀升。
发展趋势
一、、节能
纵观填料的演变过程不难看出，填料是朝着散热性能好，导风、导水均匀化，滞水性和抗凝性强的综合优化方向发展，向着、节能的方向不断前进。
二、薄膜填料代替点滴填料
与点滴填料相比，薄膜填料由于比表面积大， 容积散质系数高，价格低廉，降低了气水比、水泵压头和塔体高度，节能降耗效果明显，取代高大的点滴填料塔是大势所趋。但不能忽视的是，薄膜填料也存在自身的不足：易堵塞，而且会因不均匀配水模式导致冷却性能的降低比点滴填料敏感得多，这是因为点滴填料存在多次布风布水的优势。
