海黄色彩多样，除主色调为金黄色外，还有紫、褐、红、黑，以及它们之间的任意组合;越黄大部分仅是黄色，而且偏浅。总体来说，海黄的颜色要比越黄的颜色稍显沉稳，整体颜色偏于暗红色，而越南黄花梨整体颜色偏于黄橙色。
一些造假的海南黄花梨家具只是在显眼的用海南黄花梨，其他不明显的地方则使用冒充黄花梨的家具。常见的部位，如圆角柜，正面使用的是海南黄花梨木材，侧面、背板或隔板、后立柱就用假冒的黄花梨木材，在标签上标注这海南黄花梨家具。另外还有一种造假的情形，整个家具都是越南黄花梨木材，而标签上则标注写着是“海南黄花梨”或“黄花梨”家具，有的商家则直接标为“香枝木”。
海南黄花梨都具有降香黄檀这个树种独特的香味。然而，大家能接触到的海黄香味却有许多的“变味”，有的甚至是臭味。这就要求大家走出光靠“味道辨别”海黄的误区。 海黄的香味并不像沉香那样浓密而且香味持久，只有新切面或者封严的杯子、罐子才好闻到；一旦新切面暴露在空气中，不久香味就慢慢淡去，直到刮开新的表面就又会散发出来。因此，不要以为你的宝贝闻不到香味了，就开始怀疑它不是真正的海黄。 此外，即便在雨天或者潮湿的天气，海黄也会散发出悠悠降香。当然，也有千年难遇的老料，这样的老料做出来的宝贝，哪怕上蜡也难以封住它的香味，而且非常醇香。
