产业应用消纳研发成本，中科院电工所研究员马胜红说，一项新技术，在发展的不同阶段，有不同的应用需求。同其他可再生能源发电技术相比，光伏发电在解决边远地区分散的村落和农牧户供电方面有的技术和经济优势，将在解决中国3000万远离电网的群众供电发挥主要作用。在一些特殊领域，光伏发电已经迅速崛起，在航天电源、通讯机站无人值守电源、管道阴极保护、军事野战电源、玩具、钟表、街灯、庭院灯以及兴起的环保建筑等许多领域，已经显示出“比较优势”。产业上的应用能够消纳不少研究成本，进而推动技术研究的深入，找到更合适的材料和降低成本的解决方案。
LED（Light Emitting Diode），又称发光二极管，它们利用固体半导体芯片作为发光材料，当两端加上正向电压，半导体中的载流子发生复合，放出过剩的能量而引起光子发射产生可见光。
过去使用硅作为太阳能电池材料，而中国生产硅片的能力还太低，多数材料都依靠进口，导致太阳能电池成本太高。要使太阳能发电得到大规模推广，科学家降低太阳能电池材料的成本，或找到更廉价的太阳能电池材料。
中国太阳能学会光伏主任赵玉文说，太阳能电池的价格大约为3.15美元/瓦，并网系统价格为6美元/瓦，发电成本为0.25美元/瓦。完成的8兆瓦并网光伏系统的前期研究表明，完全商业化运作的并网光伏发电的上网电价大约为每度电3.4元，尚无法同火电、风电等竞争。但是世界上大规模市场发展和快速的技术进步正在使光伏系统设备和发电成本有效降低，预计到2010年光伏系统将降到3美元/瓦左右，发电成本将下降到每度0.1美元———也就是人民币1块钱左右。他说：“当前火电成本日渐上涨，发展太阳电力能正逢其时。”
太阳能电池已经开始广泛用于通信、交通、民用产品等各个领域，光伏发电不但列入到国家的攻关计划，而且列入国家电力建设计划，同时也在一些重大工程项目中得到应用。光伏发电已遍及中国西部各省区，以及中部和东部的部分省、直辖市、自治区，总投入已经超过30亿元。
利用太阳能光伏发电是是能源利用不可逆变的潮流。中国已成为全世界仅次于美国的第二大电力消费市场，需求增长速度为全球之冠。但石油能源的紧张、煤炭资源的告急使得现有发电方式远远不能满足电力消费需求，太阳能发电推广相当迫切，市场潜力十分。针对市场，加速发展，太阳能电池行业必定大有可为。
